Arquímedes

“Cabría decir que hubo una vez un hombre que luchó contra todo un ejército. Los historiadores antiguos nos dicen que este hombre era un anciano, pues pasaba ya de los setenta. El ejercito era el de la potencia más fuerte del mundo: la mismísima Roma.

Lo cierto es que el anciano, griego por más señas combatió durante casi tres años contra el ejército romano… y a punto estuvo de vencer: era Arquímedes de Siracusa, el científico más grande del mundo antiguo.

El ejército romano conocía de sobra la reputación de Arquímedes, y éste no defraudó las previsiones. Cuenta la leyenda que, habiendo montado espejos curvos en las murallas de Siracusa (una ciudad griega en Sicilia), hizo presa el fuego en las naves romanas que la asediaban. No era brujería: era Arquímedes. Y cuentan también que en un momento dado se proyectaron hacia delante gigantesca garras suspendidas de una viga, haciendo presa en las naves, levantándolas en vilo y volcándolas. No era magia, sino Arquímedes.

Se dice que cuando los romanos -que, como decimos, asediaban la ciudad- vieron izar sogas y maderos por encima de las murallas de Siracusa, levaron anclas y salieron de allí a toda vela”

(Isaac Asimov: “Momentos estelares de la ciencia” Ed. Alianza; ISBN: 978-84-206-3980-2)

dos pájaros de un tiro

Bueno lo de dos pájaros de un tiro viene a que el otro día leyendo sobre transgénicos, encontré una parrafada que hablaba de modificaciones en bacterias, concretamente Pseudomona syringae, que favorece la formación de cristales de hielo sobre las plantas, provocando la rotura de sus tejidos y la liberación de nutrientes, lo cual favorece a la bacteria y consecuentemente perjudica a la planta en cuestión.

Pero lo que me sorprendió realmente no fue la creación de bacterias modificadas genéticamente para que compitiesen con P. syringae y evitar así la formación de cristales de hielo, sino lo que mas me sorprendió fue el que se usen este tipo de bacterias para la creación de nieve artificial. Si, si, existe un producto que se comercializa hace ya varios años para crear nieve artificial en las estaciones de esquí con las bacterias P. syringae deshidratadas, desactivadas con rayos gamma y diluidas en el agua del cañón que fabrica la nieve, sorprendente no?? yo la verdad no tenía ni idea……

Actualmente se están haciendo estudios para ver si es posible provocar lluvia a partir de este tipo de organismos, ya que actúan como núcleos para la formación de gotas de lluvia y lo hacen a una temperatura mas elevada de lo que lo hacen otras partículas inertes que sirven tambíen de agentes nucleantes para la formación de gotas de lluvia. El inconveniente está en que estas bacterias son patógenas para algunas plantas.